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[2016-02-17] 1월 다보스(Davos)에서는 전세계의 리더들이 모여 자신들이 직면하고 있는 경제적 이슈들과 어떻게 대응할 것인가에 대해 설명했다. 한 가지 확실한 것은 사업을 하는 새로운 방식이 필요하다는 것이다.

기후 변화는 세대에 걸쳐 우리가 직면하고 있는 문제들 중 가장 큰 문제이다. 이는 지난 12월 파리에서 열린 UN 협약에서도 긴급한 사안으로 인식되었다. 참가한 195개국은 (그 중 많은 국가들이 석유 경제를 갖추고 있는) 산업화 이전 수준과 대비해 온도를 2도 (이상적으로는 1.5도) 이상으로 세계 기온을 높이지 않도록 노력하고 있다.

파리 협약은 석유연료 시대의 종말을 알리는 신호탄이다. 이는 전 세계 경제의 변화를 불러오며, 산업계에게도 큰 시사점을 준다. 제로 탄소 경제(net zero carbon economy)로의 이동은 이미 시작되었다. 각국의 정부들은 기후 변화 목표를 위해 노력해 오고 있지만, 필요한 변화의 규모는 단지 정부만의 노력으로는 불가능하다. 따라서, 산업계서의 적극적인 노력 역시 필요하다.

파리 협약 이전에도 약 2,043개의 기업체들의 이행약속들을 유엔기후변화협약 나즈카(NAZCA: Non-State Actor Zone for Climate Action)에 등록하였으며, 약 1,200개의 기관들이 파리 실천 서약(Paris Pledge for Action)에 서명하는 등 기업들은 노력을 해오고 있다. 하지만, 전 세계적인 관점에서 본다면 아직도 많은 기업 활동이 미흡하며, 어떤 기업들은 약속들을 지키지 않고 그저 환경적 좋은 의도만을 표현하며 사업적 기회로 삼는 그린워시(greenwash)용으로만 활용하고 있다.

파리 협약이 진정한 진전이 있기를 원한다면, 정부와 기업의 정책이 포괄되는 유엔기후변화협약 당사국총회(COP21) 협약이 필요하며, 이것이 기업 활동에 반영되어야 한다. 그렇다면, 어떻게 파리 협약의 내용이 회사 의사결정에 반영될 수 있게 할 수 있을까? 모든 회사는 자신들의 기업들이 가져가야 할 원칙과 목표를 명시한 전체적 운영지침인 소위 정관이라는 것을 가지고 있다. 회사와 운영진들은 이 관리 운영원칙을 따라야 한다. 대부분의 기업들은 주주총회에서 승인을 득해 정관을 변경할 수 있다.

회사가 그런 내용을 담도록 정관을 바꾸면 공개적으로 기업이 필요한 변화를 위해 진정으로 노력하고 있다는 것을 보여주게 되며, 경쟁우위도 가져갈 수 있다. 이런 기후 변화 문제 다루지 않는 기업들은 향후 많은 투자 위험에 대한 압박에 직면하게 될 것이다.

모든 기업들이 동일한 범위로 해야 할 필요는 없다. 파리 협약에서 기후 변화에 대해 대응할 수 있는 각국의 능력을 반영하였듯, 기업 정책에서도 각각의 조항을 넣어 기업의 최대 관심사로 이를 두고, 회사의 규모 분야 등에 맞게 유연성 있게 반영할 수 있다. 예를 들어, 아래의 파리 협약의 조항 2(1)(a)을 거의 동일하게 문구를 사용할 수도 있다. “회사는 산업화 시대이전의 대비 온도 상승을 1.5도 이상이 되지 않도록 노력하고, 2도 이상이 되지 않도록 하는 파리협약의 목표와 일치할 수 있도록 사업을 추진해 나갈 것이다”

이런 의무를 회사의 정관에 도입하는 것은 회사의 운영진들이 파리 협약을 절대적으로 이행하고 있다는 사실을 주주, 이해관계자, 기타 소비자들에게 명확하게 보여주는 길잡이가 되어 줄 것이다.

정부만으로는 불가능하다. 기업들이 그렇게 하도록 만드는 법적 틀은 없다. 하지만, 기업이 같은 목표를 가지고 노력하지 않는 한 탄소 제로 경제로의 이동은 이루어낼 수 없다. 195개국이 이 준수 사항을 만들었다. 이제는 기업이 참여할 때이다.
기고문의 저자인 Alice Garton는 ClientEarth의 기업변호사이다.

자세한 내용은 원문을 참고하시기 바랍니다.

출처: 한국바이오안전성정보센터 (www.biosafety.or.kr)